Met het item ‘Op de werkplaats’ brengen we telkens een bedrijf uit ons netwerk in beeld. Deze keer waren we bij Van Gils Autoschade in Steenbergen waar we bedrijfsleider Joey van Gils de volgende vijf vragen voorlegden:
Hoe omschrijf je jullie bedrijf?
Joey reageert spontaan als we hem onaangekondigd voorstellen om vandaag mee te werken aan ons item ‘Op de werkplaats’. Deze open houding blijkt helemaal te passen bij de manier waarop hij samen met zijn vader Kees (de directeur), twee broers (Donny en Roy) én oom Nico, hun bedrijf in het Brabantse Steenbergen runnen. Van Gils Autoschade werd in 1947 opgericht door opa Paul van Gils en bestaat precies deze maand 75 jaar. Het familiebedrijf is dan ook diep geworteld in de regio. “Het is hier echt ons kent ons” zegt Joey. Zo kent hij als “derde generatie” veel klanten niet alleen bij naam (en vaak zelfs bij voornaam), maar óók de kinderen van die klanten. Zonder arrogant te doen kan Joey wel zeggen dat hun schadeherstelbedrijf in de omgeving van Tholen en Steenbergen goed bekend staat.
Waarin zijn jullie gespecialiseerd?
Van Gils Autoschade repareert alle soorten schades, het is echt een allround schadeherstelbedrijf. De gemiddelde leeftijd van de auto’s die binnenkomen ligt op circa 8 jaar. Daarvoor is geen bepaald (merk)specialisme nodig zoals je dat tegenwoordig wel tegenkomt. Joey: “Gloednieuwe wagens met grote schades krijgen wij niet binnen.” Dat betekent niet dat er helemaal geen hypermoderne nieuwe auto’s in Steenbergen hersteld worden. In tegendeel licht Joey toe: “Als het wat kleinere schades zijn, kopen wij de merkgespecialiseerde werkzaamheden, zoals bijvoorbeeld een batterij vervangen, in”. Hij en zijn collega’s stellen altijd de vraag of een schade wel de juiste is voor hun bedrijf. Is dat niet het geval, dan nemen ze contact op met de opdrachtgever om de mogelijkheden te bespreken. Schadegarant noemt dat de Regierol, waarbij het bedrijf de schade geheel of gedeeltelijk aan een ander bedrijf met de juiste kennis en equipment uitbesteedt. De schade wordt dan altijd goed en veilig hersteld en de klant is optimaal geholpen.
Kalibreren wordt standaard
Wat vroeger specialistisch werk was hoort tegenwoordig bij de standaard werkzaamheden. Joey geeft als voorbeeld: “Uitlezen deed je vroeger alleen bij een melding van een eventuele storing, nu doe je dat bij elk voertuig met een OBD stekker”. Omdat dit – naast het kalibreren van ADAS-systemen – steeds meer voorkomt, heeft Van Gils Autoschade geïnvesteerd apparatuur waarmee ze deze werkzaamheden zelf kunnen uitvoeren. Doordat ze hiermee ook werkzaamheden voor autobedrijven uit de regio kunnen uitvoeren, verdient deze investering zichzelf sneller terug. Joey houdt de ontwikkelingen in de markt nauwlettend in de gaten om er tijdig op in te kunnen spelen. Zo laat wacht hij het werken aan voertuigen waar carbon in verwekt is nu nog even af omdat dat nu alleen nog voor sommige modellen van het merk BMW van toepassing is.
Wat is jullie formule om klanten te binden?
Volgens Joey heeft een klant niet alleen met het probleem van de schade aan zijn auto. “Vaak is er ook een bepaald gevoel bij het hele verhaal omtrent die schade. Als je dat goed kunt analyseren, dan kun je het eigenlijk niet fout doen.” vertelt hij. Mede door zijn ervaring in de horeca en zijn open en positief ingestelde persoonlijkheid kan Joey dit goed. Hij merkt al gauw met wat voor klant hij te maken heeft en probeert daar zo goed mogelijk op in te spelen. Volgens Joey is dat de unieke formule die in hun bedrijf verankerd is. Hij legt uit: “Iedereen bij ons zorgt ervoor dat de klant een goed gevoel krijgt, want van wat er in de werkplaats gebeurt, hebben de meeste klanten weinig kennis. Dat moet ook gewoon goed zijn en wij zorgen ervoor dat we de klant in dat proces meenemen. We doen dat door meteen veel uitleg te geven over wat er met de auto gaat gebeuren. Zo kunnen we eventuele zorgen, bijvoorbeeld over hoe het zit met de betrouwbaarheid van het camerasysteem, al aan het begin van het hersteltraject wegnemen. In de reviews zien we terug dat dit gewaardeerd wordt.”
Hoe ziet deze werkplaats er over 5 jaar uit?
Over vijf jaar verwacht Joey “meer uren op minder karweien” in zijn werkplaats. Dit komt niet doordat de karweien per se groter zullen zijn, maar er zijn steeds meer uren nodig om ze goed te herstellen doordat er meer storingen worden uitgelezen die vervolgens opgelost moeten worden. Vooralsnog verwacht hij geen hele grote veranderingen in het proces, al kan dat natuurlijk altijd beter en zullen de materialen ook veranderen. Duurzaamheid zal volgens Joey wel steeds belangrijker, en verder doorgevoerd, gaan worden. Met betrekking tot dat onderwerp wil hij ervoor zorgen dat ze bij blijven en op tijd de benodigde (energiebesparende) maatregelen nemen. Zo is het pand al voorzien van LED verlichting en wordt er slim omgegaan met het drogen van de lak om energie te besparen. Het staat dan ook zeker op het programma bij Van Gils Autoschade, al zal er steeds afgewogen moeten worden welke investeringen er voorrang krijgen. “De aanleg van zonnepanelen is niet bepaald goedkoop” aldus Joey.
Welke tips/suggesties wil je Schadegarant meegeven?
Waar Joey eigenlijk het meest tegenaan loopt is dat hij graag meer uitleg van Schadegarant zou willen krijgen. Hij wil graag alles goed voor elkaar hebben, maar weet niet altijd precies hoe. Zo zou hij graag 100 eXperate punten willen scoren, maar mist daarin het stuk ondersteuning dat hij vroeger wel ervaarde tijdens de eXprate sessies. Daar had hij erg veel aan en hij vindt het dan ook jammer dat die afgeschaft zijn.
Verder vindt Joey dat Schadegarant de afgelopen jaren in positieve zin veranderd is. “Schadegarant loopt vaak voorruit op veel processen en dat werd vroeger nog wel eens door je neus geboord. Dat is nu een stuk minder want – heel eerlijk – ondanks dat veel herstelbedrijven er nog steeds niet op zitten te wachten, zitten er meestal goede gedachten achter” Hij bedoelt hiermee dat er voor Schadegarant vaak ontzettend veel in het dossier aangetoond moet worden, dat kost extra tijd. Als de trends waar Schadegarant op inspeelt in jouw eigen werkplaats nog niet of nauwelijks aan de orde zijn, kan dat wel eens lastig zijn. “Maar toch is het goed om daar alvast op voorbereid te zijn” besluit Joey.
